배우 2

어렸을 때요? 저는 공주에요…. 아, 아니. 정확하게 말하면 제가 공주인 줄 알았어요. 태어날 때부터….

배우 1

아이고 예뻐라.

배우 3

어쩜 이렇게 눈도, 코도 예쁘고, 입도 예뻐? 우리 예슬이~.

배우 2

막내딸로 태어나서 금지옥엽 키워진 저는, 제가 정말 공주인 줄로만 알았어요. 심지어는…

배우 4

예쁜 공주님~ 풍선 하나 가질래?

배우 2

길거리에서 만나는 사람도 절 공주님이라고 불렀으니까요. 저는 제가 공주인 줄 알았어요. 옷도 긴 치마만 입고, 머리도 예쁘게 올리고. 근데 초등학교에 가니까 아무도 날 공주라고 부르지 않더라구요. 제가 옛날 만화영화에 나오는 공주랑은 거리가 멀거든요. 그래도 집에선 어른들이 제가 가수들을 따라 하고 재롱을 피우면 공주라고 불렀어요. 하루는 제가 노래하고 춤을 추는 모습을 보시고 삼촌이.

배우 1

우리 예슬이, 이름처럼 아주 예술가네… 예술가네….

배우 2

그때 깨달은 거죠. 그래! 난,

다 같이

예술가였던 거야!

배우 1

그때부터 저는 제가 예술가라고 생각했어요.

배우 3

나는 곧 죽어도 예술을 할 사람이라고. 이 세상은 나를 담기엔 너무 그릇이 작다고

배우 2

제가 보는 모든 것들이 마치 작품 같았고, 나는 내 인생이라는 영화의 주연이라고 생각했어요.

배우 4

(심취한 포즈로) 내가 가는 길이 곧 작품이 되리라…!

배우 2

아마 꽤나 꼴불견이었을 거예요. 그때의 저는.

배우 1

근데 상관없었어요. 남들이 날 꼴불견으로 보건, 특이한 애로 보건.

배우 3

오히려 좋았어요. 나는 특별하다는 훈장 같았죠. 남들과는 다른 게 나의 숙명이요 사명이라고 생각했죠.

배우 4

그때부터 예체능이라면 뭐든 해봤죠. 공부는 안 하고 악기도, 노래도, 춤도, 연기도… 잘하려고 노력도 무진장 했고.

배우 2

아 맞다. 사진도 좀 찍어봤네요.

배우 3

카메라 좋은 걸 사지는 못해서 핸드폰 사진기로 이것저것 찍어보다가 나중에는 디카로 찍었어요. 원래는 DSLR을 사고 싶었는데. 아시잖아요. (손으로 돈 모양을 한다)

배우 4

부모님한테 사달라고 했다가 아주 집에서 쫓겨날 뻔했지.

배우 2

미술이요? 아, 미술은….

배우 4

(너스레를 떨며) 사실 제가 그림을 못 그리거든요.

배우 2

아무튼, 왜 연극이었냐고 물으신다면… 그러게요.

배우 1

연기학원을 다니기 시작한 게 고등학교 올라가는 방학이니까….

배우 3

아, 중학교 진로시간 때였네!

배우 4

왜 배우가 되었냐고요? 아주 나이스한 질문이네요. 저는 퍼포밍아트를 사랑해요. 연극이나 뮤지컬을 생각하면 학생 여러분이 좀 더 쉽게 언더스탠할 수 있겠네요. 퍼포밍아트는 종합예술이거든요. 라이팅, 스테이지, 코스튬과 같은 무대미술, 음향과 음악 같은 요소와 퍼포먼스. 모든 걸 종합적으로 할 수 있는 게 바로 배우거든요.

배우 1

그때 결심했죠.

배우 2

아, 나도 배우가 되어야겠다.

배우 3

그래서 연기학원에 갔어요.

배우 4

지옥 같은 나날도 많았고!

배우 3

이러다가 죽는 건 아닌가!

배우 1

생고생해놓고 아무 데도 못 가면 어떡하지 하는 생각도 했어요!

배우 2

그래도 버텼어요! 배우가 되고 싶었으니까! 예술가가 되고 싶었으니까!

다 같이

으아아!

배우 2

그리고… 시작된 거죠.

배우 4

마이 예대 라이프!

배우 1

마치 훈장을 받은 것만 같았어요.

배우 3

이름만 들어도 짜릿했죠.

다 같이

연영과!

배우 3

혹시 전공이 어떻게 되세요?

배우 4

아, 저… (머리를 뒤로 넘기며) 연영과에요….

배우 1

연영과와 예대생! 이 얼마나 멋진 수식어인지!

배우 2

모든 게 잘 풀릴 것만 같았어요. 예대를 수석졸업해서 온갖 공연과 매체에서 러브콜을 받으며 국민 배우로 자리 잡고… 연기력을 인정받아서….

배우 3

20NN년 연극학부 시즌 공연 갈매기 캐스팅 발표합니다. 니나 역에 아무나….

배우 1

니나가 아니었어요. 주인공이 아니라니….

배우 4

그럼 내가 뭔데! 아르까지나야?

배우 3

하녀 역에 국예슬.

배우 4

하녀라니? 그런 역할이 있었어?

배우 1

교수님이 그냥 모두한테 무대 설 기회 주려고 급조한 역할 아니야?

배우 3

마샤도 아니고… 하녀라니… 하녀라니!

배우 2

말은 해? 몇 분이나 나오냐고?

다 같이

니나는 나야. 나라구!!!

배우 2

제가 처음 맛본 쓰디쓴 패배의 맛이었어요. 왜냐하면 사실 확신했거든요. 딱 오디션을 보고 나왔을 때.

배우 4

(위풍당당하게) 찢었다.

배우 3

교수님들도 제가 준비한 독백이 끝나니까 웃으셨거든요. 그 미소로 확신했죠. 나로 말할 것 같으면 니나를, 그리고 그 외에 무수히 많은 여주인공을 하기 위해 태어난 사람이라는 걸.

배우 1

근데 니나가 아니라니.

배우 3

아픔을 뒤로하고 상황을 분석했죠. 그리곤 결론을 내렸어요.

배우 1

내가 니나가 되지 못한 건….

배우 4

(벌떡 일어나며) 내가 신입생이라서야!

배우 4

아무리 그래도 상도덕이 있지. 나 같이 갓 들어온 신입생을 덜컥 주연으로 캐스팅하면 좀 그렇다고 교수님이 생각하신 거지. 선배들이 텃세 부릴 수도 있잖아. 아~ 하긴 그럴 수도 있겠다. 졸업하는 사람들한테 한 번 더 학공에 주연으로 설 기회를 주고 싶으셨던 거야. 실제로 니나 맡은 선배 인성 개차반이기로 유명했어요. 가뜩이나 분장실에 화장대 모자란데 지 혼자 두 칸 쓰더라니까요.

배우 2

아무튼 그렇게 정신승리로 무장한 저는 스타니스랍스키 선생님의,

배우 3

작은 배우는 있어도 작은 역할은 없다.

배우 1

라는 말을 가슴에 새긴 채, 저의 첫 배역에 최선을 다했어요.

배우 2

연습이란 게… 참 신기해요. 첫 연습 때의 각오는 잠시. 너무 가기 싫고 귀찮을 때도 있거든요. 근데 사람들한테….

배우 1

나 연습이 있어서.

배우 4

…라고 말하니까 있어 보이는 거 있죠.

배우 3

제가 뭐라도 되는 것 같더라고요. 다른 애들은 그냥 강의실에 앉아서 노트필기하고, 전공책 읽고 그러잖아요.

배우 4

근데 전 동기, 선배들이랑 같이 “창작”이라는 걸 하고 있는 거죠.

배우 1, 2, 3

(홀린듯) “창작”

배우 4

다들 멋있다고 하더라고요. 연습은 힘들었지만 창작을 위해서라면.

배우 3

그런 생각도 했어. 꼭 무대에서 죽고 싶다 뭐 이런.

배우 1

그리고 외부 공연에 비교적 일찍 나가게 됐거든요.

배우 2

또래 친구들이 도서관에 앉아서 공부하고 알바 할 때. 나는 무대에서 내가 사랑하는 일을 했으니까요.

배우 3

조금이지만 돈도 받았고

배우 4

그리고 무엇보다도….

배우 1

국.예.슬.

배우 1

위 사람은 대한민국의 예술의 무궁한 발전에 기여하고 공연예술의 위상을 드높여 위 증표를 수여합니다.

배우 2

예술인 패스가 나오자 전 다시 태어났어요.

배우 3

자칭 예술가에서

배우 4

국.가.공.인. 예술인으로!

배우 1

그때 생각했죠.

배우 2

아… 나는 돈 없어도 예술만 있으면, 연극만 하면 살 수 있구나! 그런데….

배우 3

그게 아니었던 거죠.

배우 1

예술인 패스를 받으면 공연 할인을 해줘요.

배우 4

근데 어차피 못 봐요. 돈이 없거든.

배우 2

공연 기회가 와도 페이가 없는 경우가 훨씬 많아요. 식대 지원이면 아주 복지가 좋은 편에 속하는 거죠.

배우 3

돈을 안 쓰면 그나마 다행이지. 사비 들여서 공연 올릴 때가 더 많아요.

배우 1

지원사업이요? 지원금 타고 싶어 하는 사람이 나 하난 줄 알아요?

배우 4

오디션이요? 보는 족족 떨어져요.

배우 1

그래서 직접 공연을 올리기 시작했어요. 지원사업도 알아보고 기획안도 쓰고 대관도 알아보고, 조명도 하고, 뭐도 하고…. 아주 원우먼 제작사였다니까요?

배우 2

그래. 지원사업 얘기 다시 나오니까 말하는데요.

배우 3

제가 출연자 지급료를 기입해서 기획안을 썼거든요. 근데 글쎄….

배우 4

어머~ 자기가 하고 싶어서 하는 일인데 돈까지 받으려고 해요?

배우 2

라던지.

배우 1

여기 예산 사용에 대한 부분. 인건비를 줄이고 무대 소품비를 늘려.

배우 3

배를 곯아야만 예술이 나오나요.

배우 1

하루는 대학 동기를 만났어요. 전공은 달랐는데 항상 저 보고 멋있다고 해줬던 애. 취업 턱을 낸다고 해서 만났어요. 꽤 비싼 레스토랑에 갔는데 턱턱 시키고 돈도 자기가 내는 거 있죠.

배우 2

너무 무리하는 거 아냐? 나눠서 내자.

배우 4

아, 이 정도 살만큼은 벌어.

배우 1

야 졸라 멋있다.

배우 2

내가 아니라 얘가 멋지네.

배우 3

개멋있다 진짜.

배우 4

(정지 상태에서 풀리며) 나 재연하면서 소름 돋았어, 지금.

배우 2

근데 친구가 멋져보이는 거에서 끝나는 게 아니라. 그 앞에 있는 제가…너무….

배우 3

초라해 보였어요.

배우 1

분명 내가 앞서갔는데.

배우 4

멋있는 건… 나였는데.

배우 2

친구들도 일을 시작하니까 내가 더 이상 특별하지 않더라구요.

배우 3

분명 출발은 내가 먼저 한 것 같은데.

배우 4

난 자리를 잡지도 못했는데.

배우 1

내 공연의 관객석은 동기들과 지인들, 가족으로만 가득 차서 티켓 수익도 안 나는데….

배우 3

친구는 자리를 잡아가는 게 보이니까. 내 현재가, 내 미래가 걱정되기 시작했어요.

배우 4

계속 이렇게 살면 먹고 살 수는 있는 걸까?

배우 2

금전적인 거 무시 못 해요.

배우 1

제가 그리던 예술가로서의 모습에 생활고는 없었거든요.

배우 3

저는 제가 바라던 예술가의 모습을 하고 있지 않았어요.

배우 2

그런 말 하잖아요. 예술은 원래 가난한 거다.

배우 4

개소리!

배우 2

연습이랑 병행해야 하니까 알바를 하거든요. 부모님이 원하는 정규직이 아니잖아요.

배우 1

배우가 될 수 있긴 한 거니?

배우 3

지금이라도 취업을 준비해야 하는 거 아니야?

배우 4

언제까지 기다려줘야 하니?

다 같이

언제? 언제? 언제?

배우 4

안 되겠다! 독립을 해야겠어!

배우 3

안 되겠다! 그냥 여기 살아야겠어!

배우 1

돈을 벌어서 나가자!

배우 2

근데 한번 또래보다 뒤처진다는 생각이 드니까 저의 모든 게 부끄러워지더라구요.

배우 1, 3, 4

언제? 언제? 언제?

배우 2

부모님 잔소리 하루 이틀 듣는 것도 아닌데. 원래는 그냥 흘려들을 수 있었는데. 사춘기가 늦게 온 것 같았어요. 타인의 시선에 민감해야 할 시절엔 신경도 쓰지 않았는데…. 이제야 남들이 나를 어떻게 보는지가 무서웠어요. 그래서 알바를 미친 듯이 하기 시작했어요. 뭔가에 홀린 듯. 나의 온종일을, 한 주를 빼곡하게 돈을 버는 일로 채웠죠. 일에 집중하면 다른 생각 안 해도 되니까요.

배우2

현재를 사는 기분. 다른 걱정 안 해도 되고, 당장 내 눈앞에 있는 일만 신경 쓰면 되니까요. 창작도, 연극도, 미래에 대한 걱정도. 별로 할 필요가 없었어요. 당장이 급하니까.

배우 4

그리고 통장에 일정하게 숫자가 찍히니까.

배우 1

내가 뭔가를 하고 있다는 걸 수치가 증명해주니까.

배우 3

그래서 더 예술이 아닌 일에 온 정신을 쏟아부었나 봐요.

배우 4

근데 우선순위에서 점점 밀리기 시작했어요. 예술이.

배우 3

처음에는 생계유지를 위해서 시간이 안 나서 그렇다고 생각했는데.

배우 1

바쁘다는 핑계로 하루 이틀 미뤄졌던 게.

배우 2

내 일상에서 완전히 사라지는 때가 왔어요.

배우 3

일이 끝나면 집에 돌아와 지쳐 잠들고.

배우 4

주말엔 가끔 친구도 만나고.

배우 2

나는 사실.

배우 1

죽을 만큼 바쁜 게 아니었어요.

배우 2

안주했던 거예요.

배우 3

더 신기한 건요, 나는 아직 살아 있었어요.

배우 4

예술과 멀리 떨어져 지낸 시간이 너무 길었는데.

배우 1

죽지 않았어요.

배우 2

잠깐이나마 그만두고 나니까. 보이더라구요.

배우 2

네. 이게 제가 연극을 그만둔 계기입니다. 독립도 하지 못했어요. 나에게 중요한 건 더 이상 그게 아니었거든요. 만족스러운 답변이 되지는 않았으려나요? 제가 연극을, 예술을 그만둔 이유는 당신이 볼 때는 꽤나 사소하고 아무것도 아닌 것 같아 보일 수도 있겠네요. 엄청난 사건에 휘말렸다든지, 사람에 질렸다든지, 극심한 생활고에 시달렸다든지. 뭐 이런 극적인 사건이 없어 당신을 실망시킨 것 같네요. 하지만 나는 이미 결정을 내렸어요. 이제 다른 반대편 갈래길로 출발하는 일만 남았어요.

배우 2

어렸을 때 어느새 내가 공주가 아닌 걸 깨달았던 것처럼. 나는 모든 걸 감수하면서 예술을 업으로 할 수 있는 사람이 아니란 걸 깨달았을 뿐이에요. 그리고 어릴 적 내가 공주가 아니어도 잘 살았던 것처럼. 나는 괜찮을 거예요. 죽도록 힘들겠죠. 내가 가지 못한 길을 가는 이들을 보며, 꿋꿋이 남아서 그 자리를 지키며 복작복작 뭔가를 만들어내는 이들을 보며. 나는 가슴 저리게 부러워할 거예요. 아마 당분간 연극도 못 보고, 극장을 피할 수도 있겠네요.

배우 2

근데요, 대단한 일이거든요. 지금까지 살아온 시간을 다 바쳐 해왔던 일을 그만두는 거. 적어도 저는 그렇게 생각해요. 실패가 아니에요. 당신 눈에 그렇게 보여도 어쩔 수 없지만요. 끌어모은 용기와, 무언가를 간절히 바라며 쏟아부은 노력과 시간. 절대 사라지지 않을 거라는 거, 누구보다도 내가 잘 아니까요.

배우 2

(장난스레) 그리고 예술인 패스 없으면 예술가가 아닌가요? 업으로 하는 예술가는 아니겠지만. 어떤 형태이건, 제 삶에 예술은 항상 함께 할 거니까요.

배우 2

아.

배우 2

다시 반납합니다. 제겐 이제 필요가 없어서요.

배우 2

언젠가 또 만나요. 당분간은 못 보겠지만.