<위대한 생활의 모험>

자고로 어떤 행위에 ‘위대한’이라는 수식어를 붙이려면 피츠제럴드의 인물 ‘개츠비’ 정도는 되어야 하는 걸까. 온갖 수단을 동원해 부자가 된 후, 자신이 사랑했던 여인을 되찾기 위해 그녀의 집 맞은편에 대저택을 짓고 화려한 파티를 여는… 물론 이는 1차 대전 직후의 물질적 풍요 속에서 가능했던 것이다. 지난 1월 31일에 막을 내린 연극 <위대한 생활의 모험>은 ‘위대한’이라는 이 수식어의 의미를 어떻게 이해해야할까 하는 의문을 던진다. 작가 마에다 시로는 일본의 장기 불황 속에서 청춘들이 어떻게 살아남으려 몸부림쳐왔는가를 생생히 그려낸다. 전 여자친구의 집 맞은편 대저택이 아닌, 그녀의 작은 원룸에 빌붙어 밤낮이 바뀌는 줄도 모르고 게임을 하며 찌질하게 하루하루를 보내는 남자가 있다. 겉모습만 보자면 그렇게 말할 수밖에 없다. 이러한 생활을 모험이라고까지 말할 수 있단 말인가. 이는 여자에게도 해당된다. 마트의 반찬코너에서 일하며 온갖 냄새에 찌든 채로 돌아와 그나마 쉴 수 있는 작은 방 한쪽을 내어주다니. 남자가 아무리 오갈 데 없대도 그렇지. 그저 습관처럼 남자에게 “가, 안 가?”를 연발할 뿐, 그를 내쫓지는 못한다. 이들의 이상한 동거에 대해 한번 들어보자.
작품의 남녀 주인공을 맡은 배우들-김두봉, 남승혜 배우-과 이야기를 나눠보았다. 첫 리뷰와 인터뷰로 긴장한 내 옆을 지켜준 부드러운 미소의 소유자 이오진 작가, 그리고 작품 속 남자가 대학에서 사진을 전공했다는 정보 때문에 질문을 받게 될 장우제 사진작가도 함께. 나는 준비한 몇 가지 키워드를 하나씩 던져 놓았다.

김두봉(좌), 남승혜(우) 배우

남자와 여자

연출가는 소극장의 무대를 일부러 더 좁게 활용해 여자의 원룸을 재현했다. 그리고 키도 크고 덩치가 꽤 큰 남자가 여자 곁에 웅크리고 누운 모습은 마치 두 사람이 처한 시대의 현실을 압축해놓은 것만 같았다. 감상적인 배경 음악은 전혀 사용하지 않았고, 지하철이나 기차가 근처를 지나는 듯 주기적인 진동 음향이 그들을 에워쌌다. 마치 쉽게 변하지 않을 현실처럼, 그들을 배제하고도 규칙적으로 잘 흘러갈 현실처럼.

이웃나라와 우리의 상황

우리나라도 일본식 장기 불황이 시작된 것이 아니냐는 우려도 있다, 어쨌든 청년 실업과 고용 불안을 얘기하느라 정치인들의 입만 닳고 있으니, 그래서인지 우리나라 관객들도 연극에 깊이 공감하는 것 같다, 등의 말을 꺼내고 싶었으나 입만 오물거리고 있던 찰나 이오진 작가가 알아채기라도 한 듯, 말을 꺼내주었다.

남자의 여동생은 5년 전에 죽었으며, 마치 현실에 존재하는 것처럼 남자의 세계에 찾아온다. 연출가는 여동생을 맡은 배우의 흰색 의상과 약간의 조명 변화에만 포인트를 주었을 뿐 환상과 현실, 혹은 꿈과 현실의 경계를 연극적으로 크게 구분하지 않았다. 인물들이 주고받는 말도 지극히 현실적이다. 마치 죽음이 언제든지 집어삼킬 수 있는 삶을 그려내듯이.

치유의 또 다른 무기, 게맛살

참, 따뜻한 말이다.

<위대한 생활의 모험>

무슨 상관이겠는가. 그것을 나눠먹는 모습 자체로 엄청난 치유의 힘을 보여주었으니 말이다. 자꾸만 소설을 언급하여 그렇지만, 레이먼드 카버의 「별 것 아닌 것 같지만 도움이 되는」의 위대한 결말을 떠올리지 않을 수 없었다. 어린 아들의 갑작스러운 죽음을 감당하지 못한 부부가 한 빵집 주인에 대한 심각한 오해로 총까지 품은 채 그에게 달려간다. 빵집 주인은 진심어린 말로 오해를 풀어주며 갓 구운 빵을 내놓는다. “이럴 땐 뭘 좀 먹는 게 도움이 될 거요.” 이 작품에서의 게맛살이 꼭 그러했다. 그래서 각기 다르지만 저마다 ‘위대한 생활의 모험’을 하고 있을 지금 여기의 청년들에게, 한 편의 연극이 가져다 준 울림은 적지 않아 보였다.

[사진: 장우제 woojejang@gmail.com & 극단 위대한 모험 제공 ]